En este artículo te explico los beneficios del cacao para la salud de los peques, cuándo puedes introducirlo y qué tipo de cacao es apto para los bebés.
Frecuentemente las familias me preguntan si sus peques pueden tomar cacao y a partir de qué edad pueden hacerlo de forma segura.
Antes de responder a esta pregunta, veo importante aclarar que el cacao y el chocolate no son sinónimos ni presentan las mismas propiedades.
El cacao es la materia prima, mientras que el chocolate es un producto elaborado químicamente a partir de la planta de cacao.
No todos los chocolates tienen el mismo porcentaje de cacao puro ni los mismos ingredientes.
Por desgracia, la gran mayoría de chocolates que anuncian para los niños tienen principalmente azúcar y su porcentaje de cacao es prácticamente inexistente.
Cuando digo que su ingrediente principal es el azúcar y no el cacao, lo digo porque literalmente tienen más de un 75% de azúcar.
De hecho, en los envases de estos chocolates el cacao es tan mínimo que ni siquiera indican el porcentaje que lleva.
¡Estos chocolates son una bomba para el organismo de nuestros pequeños y de ninguna manera se pueden considerar cacao! ????
Por eso me indigna tanto ver que en la mayoría de escuelas infantiles y colegios les ponen Nesquik o Colacao para desayunar y/o merendar.
¿Por qué no se debe ofrecer cacao antes del año?
Una vez dicho esto, conviene tener en cuenta que antes del año no se debe ofrecer cacao puro a los peques por dos razones:
- Contiene teobromina que estimula el sistema nervioso central. Aunque es más suave que la cafeína, no conviene que los bebés más pequeños tomen cacao porque sus semillas contienen entre un 1 y un 4% de teobromina.
- Algunos de sus componentes reducen la absorción de hierro de origen vegetal y disminuyen la disponibilidad de calcio. Estos componentes son los fitatos e inositol-fosfatos, taninos y oxalatos.
A partir del año se puede ofrecer cacao puro 100% en pequeñas cantidades ya que tiene numerosos beneficios para la salud.
Beneficios del cacao para la salud de los peques
El cacao natural al no haber sufrido ningún tratamiento químico es el único que conserva todas sus propiedades.
Los flavonoides son los responsables del sabor amargo del cacao. Por tanto, cuánto más amargo te resulte un chocolate, más saludable será ya que es un indicativo de que está menos procesado.
Entre los beneficios del cacao puro 100% destacan:
- Fomenta la atención y la memoria esporádica que permite a los niños y adolescentes aprender de las experiencias.
- Permite aumentar el flujo sanguíneo lo que favorece el transporte de oxígeno y nutrientes al cerebro.
- Sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios potencian las funciones cognitivas.
- Aporta nutrientes necesarios para su desarrollo como el hierro, el calcio y el magnesio.
Los efectos beneficiosos del cacao sobre el aprendizaje alcanzan su punto álgido a las dos horas de haberlo consumido.
Así que incluir un poco de cacao puro en los desayunos de los peques es muy buena opción para ayudarles a concentrarse más en el cole.
Si tu peque todavía no ha cumplido su primer año, puedes usar como sustituto la harina de algarroba en alguna elaboración.
No tiene efectos estimulantes y además comparte algunos beneficios con el cacao puesto que contiene antioxidantes y es rica en fibra.
Si tras leer este artículo te has quedado con ganas de cacao no te pierdas esta receta riquísima, fácil y apta para toda la familia ⬇️
Receta de mini bizcochitos de cacao y avellana.
Recuerda que puedo ayudarte a que tus hijos establezcan una alimentación saludable desde los 6 meses con mis formaciones.
Jéssica Gutiérrez
Nutricionista NºColg AND00713
8 respuestas
Hola, respecto a la receta de minibizcochitos, avellana pueden comer antes de los 6 meses?
Hola! No, ya que antes de los 6 meses no se deben ofrecer alimentos que no sean leche materna o de fórmula porque el sistema digestivo de los bebés es aún inmaduro y no cumplen los requisitos para poder alimentarse.
buenas k caco recomiendas para un bebe de año y medio
Hola! Pues cualquier cacao puro 100% que no tenga azúcar, edulcorantes ni otros añadidos. Por ejemplo, el de Valor o el de Pedro Mayo (aunque hay muchas marcas aptas).
Con que frecuencia y cantidad podria darse a un peque de 21meses? es recomendable un pequeño trozo de media onza al dia? o una cucharada pequeña al dia en el desayuno?
Hola! Lo más importante es que sea poca cantidad, podría tomarlo casi a diario pero siempre en una cantidad muy reducida como la que indicas.
A mi nieto de 6 años , que solo come galletitas o algo similar hecho por su mamá (mi hija) con mucho cacao… quisiera saber si no le hace mal comer todos los días lo mismo , especialmente a su estómago o hígado.. Muchas gracias por sus consejos e información.. Abrazo!
Hola Raquel, si el cacao es puro 100% y sin azúcares añadidos en sí no es malo. Lo que habría que valorar es la cantidad de cacao que lleva, si lleva mucho puede que le estimule en exceso y que no sea recomendable que las tome a diario. Pero sobre todo hay que tener en cuenta el resto de ingredientes, si todos son saludables y no agrega azúcar ni miel, no tiene por qué dañar su hígado o estómago. De todas formas, lo ideal es que aunque las tome a menudo, haya más variedad en los desayunos y meriendas, que tome también fruta, frutos secos, yogures naturales, etc.